Naam:
Cheri Blauwet
Nationaliteit:
Amerikaans
Werk:
Dokter, gestopt als professioneel atleet (rolstoelracen)
Sportcarrière:
Ik ben begonnen met racen op de middelbare school toen ik 14 jaar was. In het begin was ik de enige atleet met een beperking in mijn team en ik trainde met allemaal valide atleten. Al snel hoorde ik dat over het bestaan van een aangepaste sport: rolstoelracen. Ik raakte erin betrokken en nam al snel deel aan regionale competities, later nationale en daarna international. Mijn eerste Paralympische Spelen waren die in Sydney (Australie) toen ik 20 was en vervolgens heb ik aan nog twee andere Paralympische Spelen en vele internationale marathons meegedaan.
Prestaties:
• Winnaar, 2003 en 2004 New York City Marathon
• Winnaar, 2003, 2004, 2005, en 2008 Los Angeles Marathon.
• Winnaar, 2004 en 2005 Boston Marathon
• Gouden Medaille, 2004 Athene Paralympische Spelen: 800 meters
• Bronzen Medaille, 2004 Athene Paralympische Spelen: 5000 meters en Marathon
• Behalen van M.D., Stanford University School of Medicine
• Momenteel volg ik training als resident physician in Brigham and Women’s Hospital/Havard in General Internal Medicine, vervolgd door een training in Spaulding Rehabilitation Hospital in Physical Medicine and Rehabilitation
Waarom geloof ik in APAID?
Ik geloof absoluut dat sport en fysieke activiteiten de meest krachtige middelen zijn om de wereld de mogelijkheden en kwaliteiten mensen met een beperking te laten zien. Sport kan stereotypen ontkrachtigen en geeft pakkende en inspirerende beelden van de kracht en energie in zowel ons lichaam als onze geest. Terwijl sport stigma vermindert, verbetert het ook de fysieke en mentale gezondheid van volwassenen en kinderen met een beperking en biedt het een sociale en constructieve manier om gezond te blijven en talenten te benutten.
Klik hier om te zien hoe Cheri APAID op televisie promoot!
Mijn beste ervaring met APAID?:
Toen ik in de lente van 2009 met APAID in Kampala werkte, was ik in staat om de bijna onmiddellijke verandering te zien van kinderen die erg verlegen en futloos waren tot actieve, onafhankelijke en “empowered” jonge mensen. Het was simpelweg verbazingwekkend om dit voor mijn ogen te zien gebeuren. Op een gegeven moment kwam een van de deelnemers in zijn rolstoel naar mij toe, tikte op mijn arm en showde mij zijn gebalde spierbal: “Ik geloof dat ik erg sterk ben”. Dit soort momenten kwamen continu voor en gaven mij een intens gevoel van voldoening en een ‘big smile’ op mijn gezicht.
Biografie:
Cheri Blauwet is geboren en opgegroeid op een boerderij dichtbij het kleine stadje Larchwood, Iowa. Door een ongeluk op de boerderij kreeg ze op zeer jonge leeftijd een dwarsleasie, maar was onmiddellijk bemoedigd om er een actieve en betrokken levenstijl op na te houden. Ze moest haar beperking maar zien als simpelweg een andere manier van leven in plaats van een belemmerende factor.
Toen ze op de middelbare school zat, moedigde de atletiektrainer haar aan om het zich aan te sluiten bij het team omdat er speciale rolstoelraces werden georganiseerd tijdens de finale van de staat Iowa. In haar tweede jaar had ze al verschillende records binnen de staat en begon mee te doen aan nationale competities. In de herfst van 1998 startte Cheri haar academische en sportcarrière op de Universiteit van Arizona. Ze werd aanvoerster van het atletiekteam en vervolgde de realisatie van haar competitieve carrière. In 2000 brak ze door het winnen van 1 zilveren en 3 bronzen medailles op de Paralympische Spelen in Sydney (Australie) ook international door. Sinds dat moment behaalde ze vele successen op internationaal niveau.
Als gevolg van al haar overwinningen werd ze in 2003 genomineerd voor de Women’s Sports Foundation Sportswoman of the Year, in 2004 en 2005 voor de ESPY award in the categorie Best Athlete with a Disability. Cheri was ook een kandidaat voor de Laureus World Sport Award in de categorie “World Sportsperson of the Year with a Disability” in 2005.
Uiteindelijk ziet Cheri sport als een platform van waaruit ze de rechten van mensen met een beperkgin kan promoten op een international niveau. In 2004 won ze de Paul Hearne Leadership Award, een prijs die jaarlijks wordt uitgereikt aan 3 veelbelovende leiders door de American Association of People with Disabilities.
Cheri heeft voor de International Paralympic Committee gewerkt aan het promoten van international sport mogelijkheden en een manier voor international ontwikkeling. Ook werkte ze voor Rehabilitation International, een groot multilateraal ‘disability rights member organization’ met zowel politieke als niet-politieke leden. Verschillende van haar artikelen over het onderwerp ““The Paralympic Movement: Promoting Health and Human Rights through Sport” zijn gepubliceerd.
Op dit moment, heeft Cheri haar medische studie op Stanford University afgerond en is bezig met een training op Harvard University. Haar uiteindelijke doel is om een revalidatiearts te worden en vanuit die medische achtergrond fysieke activiteiten en sociale “empowerment” te promoten als een middel tot betere fysieke en mentale gezondheid.
In haar vrije tijd geniet Cheri van San Francisco, de frisse licht in California en reizen naar verre exotische oorden. Ze houdt van aangepast sporten omdat het stereotypen over mensen met een beperking tegengaat. Ook geeft het haar een excuus om te reizen en de kans om fascinerende mensen te ontmoeten, om geweldige momenten te ervaren en het maakt mensen in de straat naar haar staren op een positieve manier.